Das Pessach Fest
Pessach oder auch Passah gehört zu den bedeutendsten Festen des Judentums. Das Fest erinnert an den Auszug der Juden aus Ägypten.
Pessach wird am ersten Vollmond nach Frühlingsbeginn gefeiert, sodass das Datum in den Zeitraum März/ April fällt. Dieses jüdische Fest dauert sieben Tage und beginnt, wie alle jüdischen Feiertage bei Sonnenuntergang des Vorabends. Außerhalb Israels wird Pessach acht Tage lang gefeiert und es gibt einen zweiten Sederabend. Die ersten und letzten beiden Tage des Festes sind Feiertage, dazwischen liegen vier Halbfeiertage, an denen nur notwendige Arbeiten ausgeführt werden dürfen.
Zusammen mit Schawuot und Sukkot gehört Pessach zu den drei Wallfahrtsfesten im Judentum, bei dem die Gläubigen ursprünglich nach Jerusalem pilgerten.
Das Pessach-Fest beginnt mit dem Sederabend, dem Vorabend zu Pessach. Dieser Abend wird im Kreis der Familie oder der Gemeinde gefeiert. Gemeinsam wird dem Auszug aus Ägypten gedacht. Der Abend ist von festen Ritualen in einer streng vorgegebenen Ordnung geprägt, die für Außenstehende sehr kompliziert erscheint.
Während des Sederabends werden gemeinsam Lieder gesungen und es wird zusammen gegessen, wobei die aufgetischten Speisen alle eine symbolische Bedeutung haben. Das ungesäuerte Brot, Matze genannt, steht symbolisch für die Eile, in der die Vorväter der Juden aus Ägypten fliehen mussten. Es war keine Zeit, den Teig zu säuern, sodass dieser nicht aufgehen konnte. Alle Speisen, die gesäuert sind wird an Pessach vom Speiseplan verbannt, überdies werden derartige Lebensmittel während des Pessach-Festes auch nicht verkauft und hergestellt.
Andere Speisen, wie Meerrettich (Zeichen für die Bitterkeit der Knechtschaft in Ägypten) und Salzwasser (Tränen, die wegen der Zerstörung des Tempels in Jerusalem vergossen wurden) werden auf dem so genannten Sederteller angerichtet.
Geschenke zum Pessach Fest für Kinder
Im Rahmen des Sederabend wird auch ein Spiel gespielt, bei dem ein Stück Matze versteckt, das der Leiter des Seders suchen muss. Wenn er dieses Stück ungesäuertes Brot nicht findet, muss er den Kindern ein Geschenk machen, damit sie ihm das Stück Brot übergeben. Es hat sich inzwischen in vielen Familien eingebürgert, dass die Kinder selbst nach dem Brot suchen und dann ein Geschenk erhalten, oder der Vater das Brot einfach nicht finden kann, um einen Anlass zu haben, die Kinder zu beschenken.
Im Laufe des Sederabends wird außerdem aus der Haggada vorgelesen, einem kleinen Buch, das die Geschichte des Auszugs aus Ägypten erzählt. Auch Psalmen werden vorgelesen und Lieder werden gesungen.
Während des gesamten Fester steht der Auszug der Juden aus Ägypten im Vordergrund. Auf diese Weise soll in allen Generationen der Zusammenhalt gestärkt werden und hervorgehoben werden, worin die Identität des Judentums besteht.